La parfumerie de luxe repose sur des ingrédients dont la valeur
dépasse parfois celle de l'or. Voici les matières premières les plus
rares, les plus chères et les plus emblématiques de l'histoire du
parfum.
Asie du Sud-Est · Aquilaria sp.
Produit lorsque l'arbre Aquilaria se blesse ou est infecté
par des champignons (Fusarium, Aspergillus,
Phialophora… : plusieurs espèces sont citées), le bois d'agar est
l'une des matières premières les plus chères au monde. Les meilleures huiles atteignent des prix de plusieurs dizaines de milliers d'euros le kilogramme. Son odeur complexe — boisée, animale,
fumée, légèrement sucrée — est au cœur de la parfumerie arabe et
asiatique.
Océan mondial · Cachalot (Physeter macrocephalus)
Substance produite dans l'intestin du cachalot, l'ambre gris est
rejeté sur les plages après des années de maturation en mer. Sa valeur se compte en dizaines de milliers d'euros le kilogramme.
Son odeur, douce, marine, animale et terreuse, est un fixatif
exceptionnel qui prolonge la tenue des autres notes. Son usage
est aujourd'hui quasi exclusivement réservé à la haute
parfumerie.
Grasse, France · Rosa centifolia
La rose centifolia de Grasse est le symbole de la parfumerie
française de luxe. Il faut des centaines de kilos de fleurs cueillies à la main pour obtenir un seul kilogramme d'absolue. La production grassoise, très limitée, est en grande partie réservée aux maisons de luxe par des contrats avec les producteurs locaux.
Grasse, France · Jasminum grandiflorum
Le jasmin de Grasse est récolté à la main, avant l'aube, quand
la concentration en molécules aromatiques est maximale. Il faut,
selon les producteurs, de plusieurs centaines de kilos à
près d'une tonne de fleurs pour produire
un kilogramme d'absolu de jasmin. Plusieurs grandes maisons, dont Chanel et Dior, sécurisent leur approvisionnement par des partenariats exclusifs avec des producteurs grassois.
Asie (Sibérie, Himalaya) · Moschus, dont Moschus moschiferus (CITES)
Le musc naturel de cerf musqué était, avant le XIXe siècle,
l'un des ingrédients les plus précieux de la parfumerie mondiale. Son
odeur animale, chaude et complexe en fait un fixatif
incomparable. Le cerf musqué est aujourd'hui une espèce protégée
par la convention CITES. Son commerce est très strictement encadré et la parfumerie l'a pratiquement abandonné au profit de muscs de synthèse (muscone, habanolide, galaxolide…).
Toscane, Maroc · Iris pallida, Iris germanica
Le beurre d'iris (orris butter) est extrait du rhizome de l'iris
après environ trois ans de séchage. Ce processus lent produit
l'irone, la molécule responsable de l'odeur
poudrée et violette caractéristique. C'est l'une des matières les plus chères de la palette ; l'absolue d'iris atteint des prix exceptionnels. Utilisé dans Chanel
N°19, Dior Homme, Hermès Hiris, l'iris est une note signature de
la parfumerie française classique.
